En los Estados Unidos, alrededor de 1,5 millones de personas son diagnosticadas con neumonía. Puede afectar a personas de todas las edades y los síntomas pueden variar de leves a potencialmente mortales. Si bien puede estar familiarizado con neumonía tradicional, ¿Has oído hablar de la neumonía andante? Obtenga más información sobre la neumonía errante y cómo puede afectar a las personas mayores.
Neumonía ambulante
Neumonía ambulante es un término no médico que se refiere a un caso de neumonía que es leve y no requiere hospitalización. Se llama neumonía “caminante” porque alguien con ella podría estar caminando y ni siquiera saberlo. Debido a que la infección no es grave, las personas pueden atribuir sus síntomas a un resfriado, incluso a veces los médicos. La neumonía generalmente se diagnostica a través de una radiografía de tórax. Pero si sus síntomas no son graves, es posible que un médico no ordene una radiografía, lo que deja sin detectar la neumonía errante.
Causas
La neumonía ambulante es causada por los mismos factores subyacentes que la neumonía tradicional. En última instancia, es una infección en los pulmones provocada por uno de los siguientes:
Sin embargo, la mayoría de los casos de neumonía errante son causados por bacterias llamadas micoplasma pneumoniae. Este tipo de bacteria puede vivir y crecer en la nariz, la garganta, la tráquea y los pulmones. Esta bacteria también hace que la neumonía errante sea difícil de diagnosticar. El micoplasma tiene una resistencia natural a los medicamentos que suelen tratar las infecciones bacterianas y, a menudo, se lo confunde con un virus porque no tiene una estructura celular típica de las bacterias.
Al igual que la neumonía normal, si la causa subyacente es una bacteria o un virus, la neumonía errante es contagiosa de persona a persona y se transmite a través de los estornudos o la tos. La neumonía causada por el micoplasma también tiene un largo período de incubación, lo que significa que podría considerarse contagioso de 2 a 4 semanas antes de que tenga síntomas. Esto da como resultado que las personas propaguen la neumonía errante sin siquiera darse cuenta.
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Síntomas
Los síntomas de la neumonía errante pueden parecerse a los de un resfriado o gripe. Los síntomas comunes incluyen los siguientes:
- Dolor de pecho
- Tos
- Fiebre de bajo grado
- escalofríos leves
- Dolor de garganta
- Fatiga
- Debilidad
- Dolor de cabeza
- estornudos
Los síntomas generalmente comienzan de forma muy leve y luego empeoran durante unos días. Pero los síntomas pueden ser tan leves que una persona continúa con su rutina diaria: ir a trabajar, socializar o realizar otras actividades. Sin embargo, otras personas pueden sentir que tienen un fuerte resfriado y necesitan tomarse un tiempo para descansar. Si una persona tiene afecciones respiratorias existentes, como asma o EPOC, su neumonía errante también podría convertirse en una neumonía más grave.
Los síntomas de la neumonía ambulante pueden comenzar a disminuir después de 3 a 5 días, pero las personas pueden tener una tos persistente durante varias semanas o meses. Una vez que los síntomas se han resuelto, un individuo ya no se considera contagioso.
¿Quién contrae neumonía andante?
Cualquiera puede contraer neumonía ambulante. Sin embargo, la neumonía errante causada por el micoplasma es más común en niños y adultos menores de 40 años. La bacteria se propaga fácilmente en lugares concurridos, como el trabajo y la escuela. Pero las personas mayores también pueden desarrollar neumonía errante.
Este tipo de neumonía representa 10% a 40% de neumonía contraída fuera de un entorno sanitario.
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Diagnóstico
Puede ser difícil diagnosticar la neumonía errante. Sin embargo, los médicos pueden escuchar un crujido al escuchar la respiración. Este síntoma es uno que no notarías por tu cuenta, pero es una señal de alerta para la neumonía. Según sea necesario, un médico también puede confirmar el diagnóstico con una radiografía de tórax o mediante muestras de moco.
Tratamiento
Afortunadamente, este tipo de neumonía se puede tratar con un antibiótico. Si nota síntomas y no cree que sea un resfriado, hable con su médico sobre sus preocupaciones sobre la neumonía errante. Siempre es mejor recibir tratamiento temprano para evitar síntomas o daños duraderos.
Aquí hay algunas maneras de ayudarlo a recuperarse de manera segura y rápida en su hogar:
- Tome los medicamentos según lo prescrito
- Beba muchos líquidos
- Descansar
- Tome un medicamento para bajar la fiebre si tiene fiebre.
Prevención de la neumonía al caminar
Usted y su familia pueden seguir el mismo recomendaciones generales para evitar la neumonía tradicional para ayudarle a evitar la neumonía errante.
- Obtenga la vacuna contra la gripe.
- Hable con su médico acerca de la vacuna contra la neumonía. Si bien no existe una vacuna para la neumonía por micoplasma, puede evitar contraer otros tipos de neumonía.
- Ejercicio.
- Mantenga una dieta saludable.
- Duerme lo suficiente por la noche.
- Evita fumar.
- Practique una buena higiene personal. Lávese las manos con frecuencia. Cúbrase la boca cuando tosa o estornude y anime a los demás (especialmente a los niños) a hacer lo mismo.
Si usted o un ser querido necesita ayuda para recuperarse de cualquier tipo de neumonía, nuestros cuidadores profesionales están aquí para ayudarlo. Podemos encargarnos de las tareas del hogar y preparar las comidas mientras descansa y se recupera. Acércate a tu equipo de cuidado local aprender más.
